Les meilleures golfeuses françaises

On compte moins de 30% de licenciées golfeuses amateures en France et ailleurs. Cela se confirme t’il aussi chez les joueuses professionnelles ? Qui sont elles et quelles sont leurs performances ? État des lieux du golf féminin dans cet article avec retour  sur nos championnes d’hier et d’aujourd’hui.

LE GOLF FÉMININ EN 2023

Si en 10 ans, la pratique féminine du golf a perdu du terrain avec moins de 1% de joueuses, les meilleures golfeuses françaises promettent un bel avenir au golf français. Avec Céline Boutier, 8ème joueuse mondiale et Pauline Roussin-Bouchard, numéro 1 mondial amateur en 2020, le golf féminin a de beaux jours devant lui.

En France, en 2022, seuls 27% des licenciés sont des femmes, avec une moyenne d’âge de 54 ans. Sur le circuit professionnel, 116 joueuses et joueurs de golf français ont marqué des points au classement mondial, appelé aussi Rolex Ranking. Cependant, dans le golf comme dans les entreprises, les golfeuses professionnelles perçoivent des revenus inférieurs à ceux des hommes golfeurs. Les femmes sont moins visibles dans les médias et le nombre de tournois est limité.

C’est sur la LET (Ladies European Tour), créé en 1979, que les joueuses professionnelles européennes se retrouvent, même si en grand nombre, des golfeuses issues du continent australien jouent sur ce circuit. 7 joueuses françaises s’étaient donné rendez-vous pour faire le spectacle et célébrer la fin des travaux du Golf de Chantaco**** en 2020 présidé par Jean-Marie Lacoste cher à notre légende française Jean Garaïalde qui a peaufiné son jeu en portant le sac de son père et des autres golfeurs.

Mais, à l’heure actuelle, les golfeuses françaises jouent essentiellement sur le circuit américain, la LPGA (Ladies Professional Golf Association) car sur la LET, il n’y a pas suffisamment de tournois rémunérateurs pour pouvoir vivre de leur sport. Ainsi, une trentaine de jeunes golfeuses françaises sont inscrites dans des universités américaines en relation avec la Fédération Française de Golf sous l’œil attentif de Christophe Muniesa, Directeur Général et DTN.

Tout comme la Ryder Cup opposant l’Europe aux USA tous les deux ans et en alternance de continents, les meilleures golfeuses de l’année ont elles aussi leur Solheim Cup créée en 1990 par la famille de la marque de club de golf PING USA, Karsten et Louise Solheim. Elle se jouera tous les deux ans, et en 2023, le spectacle de golf sera européen sur le golf superbe parcours hispanique de Finca Cortesin en Espagne (Andalousie) du 22 septembre au dimanche 24 septembre 2023.

Notons également l’investissement fiable et constant de messieurs Antoine et Franck Riboud à l’époque aux commandes du groupe Évian qui décideront de créer un grand rendez-vous sportif golfique féminin en 1994 devenu l’Amundi Évian Championship depuis lors. En 2013, il rejoint l’un des cinq rendez-vous annuels des tournois majeurs du golf mondial féminin (Kraft Nabisco Championship, LPGA Championship, US Women’s Open, Women’s British Open). Il est devenu également le tournoi majeur d’Europe continentale dont l’hôte vert et rose depuis sa création est l’Évian Golf Resort***** (parcours Champions Course). Formule :  stroke play / 4 jours – 18 trous /jour. Cut après 2 tours pour les 70 premières joueuses et ex-aequo.

Si le classement mondial féminin est toujours dominé par la néo-zélandaise Lydia Ko devant l’Américaine Nelly Korda, une joueuse de golf française a prouvé que le golf tricolore avait de belles ressources dans les traces de Annie-France Palli, 1ere pro française à jouer sur le LPGA et 1ere pro européenne à remporter un tournoi en 1983 et tant d’autres talentueuses golfeuses qui ont remporté d’importants tournois à un excellent niveau…Céline Boutier !

Céline Boutier, Top 10 mondial

Après sa victoire sur le LPGA, lors du Drive On Championship, à Superstition Mountain en Arizona, Céline Boutier, 29 ans, a effacé la 15ème place de Victor Dubuisson. Elle est devenue la meilleure golfeuse française de l’histoire et la numéro 1 européenne du Rolex Ranking après avoir battu l’Anglaise Georgia Hall en play-off dans ce tournoi, en se positionnant dans le Top 10 mondial.

Une performance de haut-vol avec 5 birdies et un trou en un au trou numéro 18. Elle remporte le ShopRite Classic en 2021 avec 14 coups sous le par, et fait son entrée dans la légende du golf français. Elle est devenue une figure du golf international et un espoir pour tout le golf français.

Son parcours n’est pas différent des autres golfeuses. Née à Clamart (92), elle commence le golf à 6 – 7 ans, poussée par ses parents Christophe et Jacqueline, Céline Boutier elle part étudier à l’université Duke en Caroline du Nord où elle a décroché un diplôme de psychologie.

Mais c’est sur le circuit amateur américain qu’elle a enchaîné les victoires de 2010 à 2016. Passée professionnelle en 2016, elle a à son palmarès 3 titres sur le LPGA depuis 2019. En 2021, elle remporte le ShopRite LPGA Classic aux USA sur le LPGA Tour à Galloway dans l’état du New-Jersey, non loin d’Atlantic City. Après trois tours (66 – 70 – 63 soit un total de 199 coups) elle gagne la victoire haut la main à -14. En 2022, c’est au tour de Brooke M. Henderson avec un -12 final après trois tours et lui rafle la place de vainqueure 2021.

Céline Boutier rejoint ainsi le club très fermé des golfeuses françaises ayant remporté une victoire sur le LPGA depuis sa création en 1950 : Catherine Lacoste, Anne-Marie Palli et Patricia Meunier-Lebouc. Ses gains s’élèvent à plus de 1,1 million d’euros. Dans ce classement tricolore, Pauline Roussin-Bouchard arrive troisième.

Dimanche 30 juillet 2023, Céline Boutier remportait son 1er tournoi du Grand Chelem à l’Amundi  Évian Championship  dans les traces de Catherine Lacoste vainqueure en 1967, puis de Patricia Meunier-Lebouc en 2003. Elle vient de confirmer son excellente forme en remportant dimanche 06 août 2023 le Women’s Scottish Open de golf à Ayrshire, sur le circuit LPGA. En route pour le Women’s British Open en Angleterre cette semaine du 07 aout 2023 !

Pauline Roussin-Bouchard, nouvelle venue sur le LPGA

En août 2021, Pauline Roussin-Bouchard ou PRB passait professionnelle après avoir débuté le golf à Montpellier-Massane en cours de rénovation totale. Joueuse prometteuse, elle était en 2020 la numéro mondial amateur. Née le 5 juillet 2000 à Montélimar, Pauline Roussin-Bouchard a débuté le golf à 3 ans. À 15 ans, elle remportait son premier grand tournoi, la Coupe de France Dames à Pau.

Après sa victoire du Skaftö Open sur le LET en Suède, elle rejoignait le LPGA en 2022. Son but : se hisser au meilleur niveau mondial et remporter des tournois majeurs. Comme ses aînées : Patricia Meunier-Lebouc, Johanna Klatten, Karine Icher… Elles ont été les meilleures golfeuses françaises au niveau mondial

Les golfeuses françaises hier et aujourd’hui

Patricia Meunier-Lebouc

Née le 16 novembre 1972 à Dijon, Patricia Meunier-Lebouc a terminé deux fois dans le Top 10 européen. Elle a été la première golfeuse française à gagner un majeur sur le LPGA depuis la victoire de Catherine Lacoste en 1967.

Karine Icher

Née le 26 janvier 1979 à Châteauroux, Karine Icher a été 4 fois membre de l’équipe européenne de Solheim Cup, la compétition de golf féminin, créée en 1990 et qui a le même format que la Ryder Cup. Deuxième de l’Open du Canada en 2013, elle entre dans le Top 20 du Ranking mondial et dans le Top 10 américain du classement en gains.

Gwladys Nocera

Née le 22 mai 1975 à Moulins, Gwladys Nocera a remporté 14 tournois sur le LET. Au niveau mondial, elle a été 47ème après avoir remporté la Lalla Meryem Cup en 2015…

Camille Chevalier

Sponsorisée par la marque de magasins Golf Plus qui fêtera ses 30 ans en 2023, Camille Chevalier joue sur le Ladies European Tour (LET) depuis janvier 2017. A son palmarès actuel, elle a gagné le Héro Women’s Indian Open (LET) en 2017 puis nommée Rookie of the Year finissant à la 10^e place du classement du tour.

Aude Bredel

Aude Bredel fut Directrice de golf chez Bluegreen s’est reconvertie en startup féminine en créant GolfHer

Justine Dreher

Justine Dréher, 31 ans, s’est illustrée en remportant à la couleur argent de la médaille les Championnats d’Europe de golf par équipes en 2018 sur l’exceptionnel resort écossais de Gleneagles.

Perrine Delacour

Née en 1994, Perrine Delacour a débuté le golf à 8 ans et joue sur le LPGA aux États-Unis. Son absence au Golf Barrière Deauville***** en septembre 2022 pour le Lacoste Ladies Open de France s’expliquera suite à son post sur les réseaux sociaux annonçant son retrait pour raisons médicales jusqu’en 2023. À suivre donc.

Céline Herbin

Née en 1982, Céline Herbin a commencé sur le tard à l’âge de 15 ans. Cela ne l’a pas empêchée de remporté le Lacoste Ladies Open De France en 2015 à l’âge de 33 ans ( résultat final : 66 – 68 – 65 – 70 soit 269 coups pour terminer à -11 en play-off) ainsi que le tournoi La Réserva de Sotogrande Invitational ( 70 – 70 – 73 – 69 soit un total de 282 pour gagner à -6) en 2019. Elle joue sur le circuit US, et faisait partie des quatre Françaises qui participaient au 1er tournoi de la saison de l’Epson Tour, le circuit professionnel américain deuxième division du LPGA Tour féminin créé en 1999.

Valentine Derrey

Golfeuse professionnelle française qui depuis 2020, Valentine Derrey se consacre désormais à l’organisation d’événements et non des moindres avec le National Golf Week au Golf National*****.

Joanna olivia Klatten

Joanna Olivia Klatten, née en 1985 à Paris débute au golf en 1995 au Golf de Saint-Cloud*****, parcours vert d’honneur qu’elle domptera en 2006 en remportant la Coupe Cachard qui compte pour le classement mondial amateur avec un incroyable 63 en brut . Elle joue sur le circuit LPGA actuellement et remporta son premier titre sur le circuit professionnel ALPG en 2012 au Women’s Victorian Open et en 2014 au Women’s New South Wales Open..

Simone Thion de la Chaume

Simone Thion de la Chaume vivra 92 ans. (1908-2001) et en son temps d’après première guerre mondiale, elle fit rêver bon nombre d’hommes golfeurs envieux de son swing fluide et construit et sera même en 1927 honorée par l’Académie des Sports, fait inédit car aucun golfeur et donc aucune golfeuse n’avait eu encore ce privilège. Un trophée caritatif en son honneur se déroule chaque année dans un golf du sud-ouest de la France. Mariée en 1930 à René Lacoste et mère de 3 enfants ( 3 fils, 1 fille Catherine Lacoste de Prado). elle se retrouve Présidente du Golf de Chantaco **** à la mort de son père banquier et escrimeur, René Thion de La Chaume  qu’il avait fondé en 1928,

Catherine Lacoste de Prado

Née en 1945 à Paris 17^ème, fille de René Lacoste et Simone Thion de La Chaume, Catherine Lacoste de Prado s’illustra en remportant avec un score final de 294 coups l’US Open de golf féminin aux États-Unis en Virginie sur le parcours de The Homestead  Golf Club en étant… amateure en 1967 à l’âge de 22 ans ! Merci à Raymond Garaïalde d’avoir coaché à son plus haut niveau cette fille de champion légendaire de tennis masculin et de golf féminin !

Annika Sörenstam, Mickey Wright, Patty Berg, Betsy Rawls, Karrie Webb….Et enfin, toutes nos Championnes de France depuis 1923 classé par année et par golf et celles parmi les françaises golfeuses qui ont remporté l’Open de France Féminin depuis 1987 par année, par nationalité et par golf.

Tant d’autres golfeuses professionnelles françaises ont prouvé leurs talents en se positionnant au meilleur classement mondial. Elles n’ont pas à démérité de leurs homologues masculins. Si depuis la crise de 2008, le golf perd de plus en plus de joueuses et de joueurs, ainsi que de licenciés, et cela malgré les initiatives de la Fédération Française de Golf, nous pouvons espérer que les victoires des golfeuses françaises au niveau mondial raviveront une flamme, celle du désir de jouer au golf.

Aux États-Unis, le nombre de tournois sur la LPGA augmente, ainsi que leur dotation. Lentement, les mentalités évoluent pour plus d’appréciation du golf féminin. Et si, enfin, on arrivait à l’égalité parfaite entre les hommes et les femmes… par le golf.

 

Crédit photos : Jucad Évian dr