Un fabricant, une marque, une histoire...Mizuno Golf

Beaucoup de marques prestigieuses proposent l’excellence dans les clubs de golf. Mais il y a une marque parmi les autres qui se détachent du lot et qui se situe au Japon, pays golfique par excellence (voir notre article). Il s’agit de Mizuno, une marque japonaise qui a construit son histoire avec de nombreuses disciplines sportives, dont le golf.

LES ORIGINES DE MIZUNO

MIZUNO Brothers Ltd a été créée à Osaka par Rihachi et Rizo Mizuno. Ce sont deux frères passionnés par la culture occidentale, notamment par un nouveau sport qui vient des États-Unis, le baseball. Rihachi a assisté à son premier match de baseball à Kyoto alors qu’il n’a que 18 ans. Sous le charme, il ouvre avec son frère Rizo en 1906 leur propre magasin d’équipement de baseball, fabriqué aux États-Unis. Mais c’est en 1913, déçu par la piètre qualité des produits importés, que les deux frères décident de concevoir eux-mêmes la fabrication afin d’en améliorer les performances.

Le début de la production Mizuno Golf

Les Mizuno ouvriront une petite usine près d’Osaka en 1934. Ils fabriqueront des battes de baseball, des balles, des uniformes, ainsi que des clubs de golf et des skis. Rien ne semble arrêter leur progression quand la société continue de s’étendre dans d’autres domaines du sport avec le tennis en 1943.

C’est en 1970 quand Mizuno commence à exporter vers l’Europe que la marque sera reconnue au niveau international. Son fer de lance, Runbird, un logo désormais célèbre dans le monde du sport, utilisé depuis les années 1980 et reconnu par la communauté internationale depuis 1988 lors des Jeux Olympiques de Séoul.

 

MIZUNO ET LE GOLF

Les premiers clubs de golf de Mizuno s’appelaient Starline. Ils étaient fabriqués à l’usine de Chuo à Hiroshima, sur la côte ouest du Japon. Dans les années 1970, la majorité des équipementiers de golf forgeait leurs fers à partir d’un seul moule. Cela nécessitait un meulage à la main, souvent aléatoire. Afin d’être sûrs de leur matériel, les professionnels de l’époque commandaient plusieurs séries de fers avant de choisir ceux qui leur convenaient.

Mizuno aura une approche différente et révolutionnaire en utilisant deux moules, ce qui renforçait la cohérence des séries de fers et nécessitait peu de moulage. Dans les années 1990, Mizuno recouvrera systématiquement à la conception assistée par ordinateur et misera sur un processus breveté, le Grain Flow.

Le Grain Flow a été breveté en 1998. C’est un procédé unique en son genre et qui fera la réputation de Mizuno. Le forgeage Grain Flow permet de préserver le grain naturel des métaux. Il permet de créer des têtes de fers forgés à partir d’une seule billette d’acier. Les premiers modèles de fers produits grâce à ce processus étaient le Pro MT et le Mizuno Pro VS.

Dorénavant, les fers Mizuno distribués en Europe sont assemblés à Cumbernauld, en Écosse, selon les procédures, suivies par l’usine de Mizuno à Yoro au Japon. De nombreux joueurs professionnels ont été séduits par la qualité des fers Mizuno dont Nick Faldo qui a remporté 6 tournois majeurs avec des clubs Mizuno et Tiger Woods qui a utilisé des clubs de golf Mizuno avant de passer professionnel en 1996, ainsi que Luke Donald, Adrien Saddier et entre autres, Stacy Lewis.

Du football au judo, du volleyball au golf, la marque Mizuno est dorénavant présente dans plus de 30 disciplines sportives différentes avec plus de 30 000 références en catalogue.

Il y a fort à parier que vous glisserez prochainement un fer Mizuno dans votre sac…