Tout savoir sur la 143e édition du British Open de golf

Fondé en 1860 et se déroulant chaque année au Royaume-Uni, que nous réserve cette nouvelle édition du plus ancien tournoi de golf du monde ?

L’ambivalence du Tigre Tiger Woods

On se souvient évidemment de la victoire de Tiger Woods en 2006. Sous un soleil de plomb, il ne sortit qu’une seule fois son driver, optant pour le fer 2. Une stratégie qui lui permis de s’imposer avec un total de -18. Le numéro un n’était pourtant pas dans les meilleures conditions à cette époque. Il venait en effet de perdre son père, deux mois auparavant.

Aujourd’hui, si la vie affective du joueur semble être au beau fixe, il n’en est pas de même concernant sa technique. Opéré du dos le 31 Mars dernier, son tournoi de rentrée au Congressional fut tout simplement sa pire performance au petit jeu depuis qu’il est pro. Cette semaine, entre un swing désynchronisé et un backswing trop court lors de ses parties de reconnaissance, sa cote de20/1 chez les bookmakers semble être bien généreuse. Le Tigre est-il encore capable de faire un miracle ?

Un parcours de golf taillé pour les champions

Fondé en 1869 et dessiné par Jack Morris, le Royal Liverpool Golf Course (ou Hoylake) est le deuxième plus vieux parcours links d’Angleterre après le St Andrews Old Course. Aménagé sur l’ancien hippodrome du Liverpool Hunt Club, il a servi, pendant les sept premières années de son existence, aussi bien aux courses de chevaux qu’aux épreuves golfiques. Depuis entièrement consacré à notre petite balle blanche bien aimée, il constitue un sacré défi pour les joueurs.

En effet, si les trous du début et de la fin du parcours son assez plats, les dunes près de la mer créent de beaux reliefs. En ajoutant à cela le vent et les nombreux pièges qui y sont disséminés, le parcours est loin d’être reposant. Entre des fairways très étroits, un premier trou doté d’un green tortueux, un troisième où l’on risque facilement le hors limite et de quatre trous près de la mer, quel n’est pas le défi lancé aux meilleurs joueurs du monde !

Qui sera sur le podium ?

Hasard ou pas, le British marque l’histoire par son palmarès. C’est en effet la première fois qu’un Majeur est remporté trois fois de suite par des quadragénaires. AprèsDarren Clarke en 2011, Ernie Els en 2012, Phil Mickelson en2013, on imagine bien Padraig croisant les doigts ! Néanmoins, il n’est pas le seul à espérer cette place. Martin Kaymer entend bien, à 29 ans, achever le « German Slam », comme il l’appelle.

Après ses victoires à l’USPGA et à l’US Open et celle de Berhard Langer, son compatriote, aux Masters de 1985 et 1993,l’Open est le dernier Majeur à ne pas avoir encore été annexé par les Allemands. Une lourde tache certes, mais un adversaire de taille pour tous ceux qui espèrent décrocher le titre. Par mieux, l’Argentin Angel Cabrera.

Après sa première participation au Greenbrier Classic, et sa première victoire, il s’offre un billet d’entrée pour l’Open Championship (et une cagnotte de1.17 millions de dollars). L’ange n’a pas fait les choses à moitié en remportant le tournoi avec deux coups d’avance surGeorge McNeill et six sur Web Simpson, qui avaient pourtant placé la barre haute.

Poulter quant à lui n’est plus à craindre. Blessé au poignet trois jours avant l’ouverture du tournoi, il ne foulera pas le green du British cette année. Alors, d’après vous, qui détiendra le trophée le 20juillet ?